2017年腾讯、微博和今日头条的绞杀,进入了一个新的阶段。在流量红利逐渐消失的今天,也许,平台模式整合能释放出一轮新红利。
1、 “头条化”成内容业主流,腾讯、微博偷师今日头条:今日头条代表的算法分发机制,毫无疑问已经被各平台真正重视起来。不仅搜狐、网易、新浪等传统门户纷纷宣布转型,就连腾讯、微博也开始“头条化”。2017年 6 月,腾讯任命“三把手”任宇昕担任 OMG 新舵手,而任宇昕此番的重要任务,就是“加快算法推荐等技术的突破,打造完整的内容生态”,暗示着其基本的调整逻辑,就是狙击今日头条。
在此之前,微信已于2017年 5 月推出“看一看”功能,为用户推荐可能感兴趣的内容,不仅在页面布局上与今日头条高度雷同,就连“不感兴趣”的功能,也与今日头条如出一辙。而在“媒体人”曹国伟带领下的微博,也走在了“头条化”的道路上,在时间线体系外加入了智能推荐体系,并在2016年 4 月推出了“未读池”算法,在社交分发的基础上通过算法干预用户的信息流。
之前,更是把热门频道移到了首页第二个 tab 的显著位置,算法解决了“微博刷一会就没了”的尴尬。甚至,微博 PC 端首页(未登录状态下)的样式也对今日头条进行了一次逼真模仿。可见学习对手的决心。对各大内容平台而言,“头条化”似乎已成为一种主流 ,并在各自产品的基础上,纷纷开启了算法分发之路。
2、 “社交化”战略下,今日头条产品发生了哪些变化:在微信、微博进行“头条化”时,今日头条却另有节奏。
2017年以来,它在内容产品上的发力收获颇丰,抖音短视频、火山小视频先后火了一把。然而,这并不能帮助它拉开与竞争对手的差距,腾讯和微博都有庞大的社交池作为支撑,缺乏社交关系链的今日头条,一直面临着如何提升用户留存的难题。所以,着眼于长期利益,近半年来,“社交化”成为了今日头条的头号战略,并且可以观察到的是,这一战略正在其产品层面中展开了落地尝试。对于一款资讯产品,如何才能建立起“社交化”氛围,加强用户与内容创作者之间的连接互动?
目前看来,头条正在通过三种途径进行尝试:(1)方式类似于微博早期做法,推出微头条和问答,引入明星、网红、大 V 等,增强用户对内容来源的认知,培养用户“关注”的习惯;(2)方式是通过产品迭代,让用户尽可能地多看到“关注”的按钮,并点击它。在信息流中,旧版的作者头像和 ID 位于文章标题的左下方,很不起眼;新版则提升至文章标题的上方,位置更显突出,目的正是教育用户。(3)则是通过较为强势的运营手段,动员作者去主动吸粉。
自2016年 12 月,头条号平台发布公告称“粉丝观看视频收益是非粉丝观看的 3 倍”后,该平台上线的几乎所有新功能都有一定的粉丝数门槛。值得注意的是,这批新功能中包含了多个自带社交(订阅)属性的功能,如私信功能(提高帐号服务粉丝的能力)、粉丝必见(用于解决粉丝触达率低的问题)、扩展链接(引流等用途)。一个更重要的信号是,粉丝量对推荐量的影响可能正在增强。
3、算法+社交已成趋势,自媒体人争抢“新红利”:一方面是微博、腾讯系内容产品的头条化,另一方面是今日头条不遗余力的社交化,这昭示着社交与算法不再是 2 种泾渭分明的内容分发机制,平台开始在互相融合中让产品更加成熟。算法推荐可以提高信息分发效率和用户使用时长,而社交关系能提升用户粘性与商业价值。“算法推荐+社交关系”,就这么,出人意料却合乎情理地成为了平台公共的选择。当流量红利变小,整合成为了释放红利的新方式。
这一轮算法+社交的平台改革,势必也将释放出一波新红利:在微博微信上会获得更多曝光机会,在头条号上也许可以沉淀更多粉丝。向前追溯,对自媒体来说,互联网上曾有两波半红利。
第一波是 10 年的微博,第二波是 13 年的微信,另外半波是 16 年的今日头条。之所以说今日头条只是半波,是因为微博微信都是为自媒体提供了全套变现方法(流量+粉丝+商业化),一大批草根号(如微博搞笑排行榜、冷笑话精选、十点读书)即使通过简单的“搬运”也积累起了一批可观的粉丝,创始人早已成为千万富翁。
今日头条此前只给了自媒体流量,而没有给粉丝。现在,随着算法+社交趋势的确立,微博微信再次释放出流量红利,研究「公众号如何能出现在“看一看”“搜一搜”中」、「微博如何能出现在热门频道」早已成为了自媒体的研究课题。这是自媒体人对红利的敏感。而至于全面社交化的今日头条,是否会让剩下半波粉丝红利彻底释放,我们还无法预测。但目前观察来看,已经有一批人抢先行动了起来。
2017年以来,今日头条上盛行起“互粉必回”。这指的是作者与作者间结成联盟,互相关注,推动彼此粉丝量的上涨。这个互粉的文化起源于早年的微博,很多人刚玩微博那会儿会四处求人互粉。在头条上,几乎每一篇新媒体行业文章的评论区,都活跃着一大批留言互粉的自媒体人,架势一点不输当年的微博。
他们甚至形成了一个留言暗号,叫“粉笔灰“(粉必回,“粉我,我一定回粉你”的缩写)。还有人(比如著名的秋叶 PPT),开始用公众号为头条号导流。要知道,长期以来,头条号更多地还是为公众号充当导流工具。另,据新榜上周发布的《头条号自媒体粉丝数排行榜》,目前头条号上已经有了第一批 50 万、100 万大 V,抛开张召忠、papi酱这种知名自媒体不谈,在其他平台名声平平的第一军情、Maxonor创意公元、每日点兵、魔术师林剑伟等帐号粉丝数均在 80 万-110 万之间。这些帐号就像当初的“冷笑话精选”和“十点读书“那样,手脚麻利地占住了有利地形,然后寄希望于平台的繁荣与开放,坐收红利。
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