1月25日，微信正式推出了首批三条朋友圈广告。尽管有调查显示，超过七成的用户对此表示反感，却这并不妨碍腾讯股价在1日创下历史新高。
就在腾讯借着朋友圈广告大把赚钱时，作为微信朋友圈事实上的内容生产者，众多微信公众号的运营者的收入却并不乐观，甚至盈利模式还在探索当中。
微信公众号是否已成为一片红海？公众号的运营又到底路在何方？
微信公众号已成红海？
去年7月，有研究机构发布报告称，微信公众号已达到580万个并且以每天1.5万个的速度持续增长。按这个速度计算，保守估计目前微信公众号数量已经达到了800万个以上。
在业内，粉丝数量达到15万以上才能被称之为“大微”，但调查显示，真正能达到这一数量的微信公众号少之又少。只有不足20%的微信公众号粉丝量在1万以上，余下80%以上的公众号的“大微”之路还很漫长。
针对这一现象，自媒体人“鬼脚七”评论称，“微信用户越来越见多识广，越来越难以被轻易吸引。从这个意义上说，公众号已是红海。”
移动社交营销平台“点点客”战略营销总监刘清也发文表示，“微信公众号已不是草根创业乐土”。
“大微”账号能养活十几人
有调查显示，目前微信中影响力较大的公众号大多是从之前的微博、人人网等社交平台移植到微信平台的。凭借大量原有粉丝的转化，这些平台可以较为快速地完成粉丝数量的原始积累。
以转载文章为主的“清华南都”就是其中的典型。几经转手之后，这个拥有106万粉丝的微信公众号负责人是浙江大学的一名在校学生王晓然。
按照王晓然的说法，目前的收入十分可观。背靠106万粉丝，“清华南都”已经可以轻松养活十几人的运营团队。以学生为主的员工团队月收入已经能够“达到白领标准”。
除此之外，“清华南都”同样不需要为粉丝量担心，其日平均粉丝增加量在3000~4000。“如果有一天增粉2000多，我就会反思了。”王晓然说。
“小微”账号艰难挣扎
每天三四千的增粉量，在省会的周伟看来简直有些不可思议。运营着一个20000粉丝公众号的他，现在几乎每天都在为如何“增粉”挠头不已。
在周伟和他的运营团队看来，自己发布的很多内容都十分有价值，其中甚至不乏他们自己的独家原创内容，但阅读量始终在一万左右徘徊。“盈利还不敢想，先得增粉吧。”周伟说，现在的公众号太多了，在近千万的公众号中脱颖而出比微信公众号刚刚推出的那段时间要难得多。
微信公众号的增多也让讨好粉丝变得越来越难，周伟的团队也曾经试过以扫码赠礼品之类的方式增粉，但是赠送礼品之后的疯狂掉粉也让周伟的团队伤心不已。“我觉得公众号还是很有希望的。”周伟认为，微信是移动互联网时代的主要入口，短期内还看不到太强劲的对手。只要做出自己的特色，微信公众号的运营迟早会有出路。
发个硬广告掉粉好几百
有调查显示，在自己发布的文章中植入广告和“广点通”分成是微信运营商的主要收入来源。
但作为一种需要受众点开才能送达的传播方式，在微信文章中发送广告并没有想象中那么简单。“发个硬广告，掉粉好几百。”省会的另一位微信运营者感慨，每次发送广告都会慎之又慎。
事实上，即使是“水木然”这样坐拥百万粉丝的“大微”在发布广告的时候也十分谨慎。“首先需要策划公司做好文案，我们再审核。”王晓然说，他们要求广告尽可能地“软”一些。
然而，对于这样精心策划的软广告，同样有很多读者表示不满。“看了一大半才发现是广告，有受骗的感觉。”
各种形式的广告都会影响读者体验，微信广告分成又十分有限。业内人士认为，微信公众号还是需要有线下盈利模式才能获得更好的收益。
盈利模式始终是焦点
凡是做微信公众号的人，最常被问及的问题是：盈利模式是怎样的？是否实现盈利？是否募集到资金？在微信圈里，“罗辑思维”属于自媒体大佬，其包括微信语音、视频、线下读书会等具体互动形式，主要服务于有“读书求知”需求的群体，打造互联网知识型社群，据说估值已1亿元。
除此之外，微信公众号获得融资的消息也不断传出，但绝大多数微信公众号并未盈利也是业内的共识。“微车”的运营者徐欢和“早餐佳”的创始人刘志鹏都曾表示，他们的微信公众号都尚未实现盈利。
一位投资人士告诉记者，目前获得融资的公众号不在少数，但公众号的盈利模式仍是绕不开的话题。如何实现盈利，仍是外界关注的焦点。
公众号已非草根创业乐土
很多像周伟一样的草根运营者对微信公众号的未来十分乐观。但业内人士发表了不同的看法。刘清认为，从推广、原创能力等方面看微信公众号这个行业已经不再是草根创业的乐土。
在公众号泛滥，而且同质化严重的今天，用户早已没有了当初的新鲜感，文章阅读数到新增用户的转化越来越低，反而是退订率有了上升。
事实上，早期的“大微”运营者几乎都不是零基础做起来的，他们大多通过第三方平台+有效利用微信的特点进行推广，微信对于他们来说，是前期能量积累的大爆发。
对于单兵作战，内外部资源都匮乏又缺乏原创能力的草根创业者，现在才想到要在微信公众号这个已经杀成红海的市场上，取得自己的一番成就，实属不易。
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